滾水壩其實**是低溢流堰，一種高度較低的的攔水建筑物，其主要作用為抬高上游水位、攔蓄泥砂。主要原理是將水位抬高到一定位置，當漲水時，多余的水可以自由溢流向下游。因此，除了滿足取水的高程要求外，還要滿足沖砂的要求。具體根據(jù)其作用、地質(zhì)、水文等因素來確定規(guī)模。
　　攔水壩的高度則較高，超出水面，以積蓄河水為直接目的。